Jantar de Natal

Os Stella Awards são prémios atribuídos anualmente às decisões mais bizarras, proferidas em processos judiciais nos Estados Unidos. Os prémios têm este nome em homenagem a Stella Liebeck, que entornou café quente no colo e processou, com sucesso, o McDonald's, recebendo quase 3 milhões de dólares de indemnização. Desde então, o Stella Awards existe como uma instituição independente, publicando - e "premiando" - os casos de maior abuso do já folclórico sistema judicial norte-americano.
Este ano, os vencedores foram:
5º. lugar (ex-aequo): Kathleen Robertson, de Austin, Texas, recebeu 780.000,00 US$ de indemnização de uma loja de móveis, por ter partido o tornozelo ao tropeçar numa criancinha que corria solta pela loja. A criança em questão era o próprio filho da sra.Robertson.
5º. lugar (ex-aequo): Terrence Dickinson, de Bristol, Pennsylvania, estava a sair pela garagem de uma casa que tinha acabado de assaltar. Não conseguiu abrir a porta da garagem, porque o sistema automático estava avariado. Não conseguiu entrar outra vez na casa porque a porta de comunicação já se tinha fechado por dentro. Os donos da casa estavam de férias e o sr. Dickinson ficou trancado na garagem oito dias, durnte os quais se alimentou de comida de cão. Processou o proprietário da casa, alegando que a situação lhe causou profunda angústia mental. Recebeu 500.000,00 US$.
4º. lugar: Jerry Williams, de Little Rock, Arkansas, foi indemnizado com 14.500,00 US$, mais despesas médicas, depois de ter sido mordido pelo beagle do vizinho. O cãozinho estava preso, do outro lado da cerca, mas ainda assim reagiu com violência quando o sr. Williams saltou a cerca e disparou repetidamente contra ele com uma pressão de ar.
3º. lugar: um restaurante na Filadélfia foi condenado a pagar 113.500,00 US$ à Sra. Amber Carson, de Lancaster, Pennsylvania, por ela ter escorregado e quebrado o cóccix. O chão estava molhado porque, segundos antes, a própria Amber Carson tinha atirado um copo de refrigerante contra o namorado, durante uma discussão.
2º. lugar: A Sra. Kara Walton, de Claymont, Delaware, processou o proprietário de um bar por ter caído da janela da casa de banho, partindo os dois dentes da frente. Isto aconteceu porque ela estava a tentar sair sem pagar a despesa, no valor de... 3,50 US$. Recebeu 12.000,00 US$, mais despesas dentárias. Eeeeeeee...
1.º lugar: O grande vencedor do ano foi o sr. Merv Grazinski, de Oklahoma City, Oklahoma. O sr. Grazinski tinha acabado de comprar uma autocaravana Chrysler automática e regressava sozinho de um jogo de futebol. Na estrada, regulou o cruise control para 100 km/h , abandonou o lugar do condutor e foi para a parte de trás do veículo preparar um café. Como era de esperar, o veículo saiu da estrada, bateu e capotou. O sr. Grazinski processou a Chrysler por não explicar no manual que o cruise control não permitia que o motorista abandonasse o volante. O júri concedeu uma indemnização de 1.750.000,00 US$, mais uma nova autocaravana. A partir deste processo, o fabricante mudou todos os manuais de instruções, para o caso de algum outro carro seu ser comprado por um atrasado mental.